Induzierte Mauser – ein Erfahrungsbericht

Der Hormonhaushalt, der die Legetätigkeit von Legehennen steuert, richtet sich nach der Tageslichtlänge. Nimmt im Herbst natürlicher Weise der Lichttag ab, so kommen Vögel automatisch in eine Mauser: die Eiablage wird eingestellt, das Gefieder erneuert und der Legedarm regeneriert.

In der gewerblichen Legehennenhaltung wird mittels eines künstlichen Lichtprogramms der Tagesrhythmus vorgegeben. Dabei wird ein ewiger Sommer mit langem Lichttag nachempfunden, eine natürliche Mauser dadurch umgangen.

Eine Mauser kann auch bei Futter- und/oder Wasserknappheit oder Erkrankungen unabhängig von der Jahreszeit und der Tageslichtlänge einsetzen.

Entgegen der Annahme werden Vögel bei einer Mauser nicht plötzlich völlig federlos, sondern sie verlieren schrittweise ihr Gefieder an unterschiedlichen Körperregionen und bilden an diesen Stellen neues aus – in der Natur wäre es nämlich fatal, keine Federn zu haben, da ein Vogel hinsichtlich seiner Fressfeinde zumindest bedingt flugfähig sein sollte. Wenn Bilder von ganz federlosen Tieren in der Mauser auftauchen haben diese bereits vor der Mauser, z.B. durch Federpicken, viele Federn verloren.

Induzierte Mauser – ja oder nein?

Wer Legehennen zu Erwerbszwecken hält, gibt die Herde normalerweise zwischen der 65. und 90. Lebenswoche ohne induzierte Legepause zum Schlachter. Doch Legehennen könnten eigentlich viel älter werden. Allerdings legen sie im zunehmenden Alter einen hohen Anteil schwerer (XL) Eier, die nicht in die normalen Eierschachteln passen und zudem nimmt die Schalenstabilität der Eier ab. Außerdem schwächt der Impfstatus ab und bei einer älteren Herde sind durch den Anstieg von Tierverlusten (krankheitsbedingt, Beutegreifer) immer weniger Eier zu erwarten. Zudem nimmt die Legeleistung bei älteren Tieren immer weiter ab und einzelne Tiere werden sich in die Mauser begeben und erst nach einer gewissen Zeit wieder mit der Eiablage starten. Unter diesen Umständen ist die Haltung der Tiere, bei weiteren laufenden Kosten, nicht mehr abgesichert.

Wenn jedoch eine Herde gesund ist, schwere Eier z.B. über den Hofladen gut verkauft werden können, und der Stallplatz abbezahlt ist, kann eine induzierte Legepause interessant werden. Eine geplante Mauser sollte zwischen der 60. bis spätestens der 75. Lebenswoche eingeleitet werden, damit nicht zu viele Tiere von sich aus frühzeitig schon mit dem Legen pausieren. Bei einer geplanten Legepause werden alle Tiere synchron gemausert – was vorteilhaft ist: Denn ein Tier, welches sich in der Mauser befindet, hat andere Bedürfnisse als Legehennen, die Eier legen. Eine Legehennenherde kann durch unterschiedliche Maßnahmen in die induzierte Legepause gebracht werden, z.B. durch eine Reduktion der Tageslichtdauer.

Induzierte Mauser im Mobilstall am Eichhof

Am Landwirtschaftszentrum Eichhof des Landesbetriebs Landwirtschaft Hessen wurde im Januar und Februar 2019 eine Lohmann Sandy-Herde im Hühnermobil gemausert.

Nach einer Literaturrecherche sowie Experten- und Praktikerbefragung stand fest, dass eine Mauser mit reiner Haferfütterung durchgeführt werden sollte. Da es sich um eine Legehennenhaltung im Mobilstall handelte und dieser sich nur mit hohem Aufwand abdunkeln lässt, wurde eine Mauser mittels des natürlichen Lichttages durchgeführt.

Zu Beginn der Mauser der Eichhof-Hühner wurde der Lichttag von 16 h auf die natürliche Tageslichtdauer von ca. 8 h im Januar, von jetzt auf gleich, reduziert. Das künstliche Stalllicht wurde einfach ausgeschaltet. Zudem wurde die Fütterung drastisch umgestellt, vom Nährstoffreichen Legehennenalleinfutter für Legephase II zur ausschließlichen Haferfütterung. Dafür wurde an Tag 0 der Mauser (siehe Tabelle), das letzte Legehennenalleinfutter II angeboten. Zu Beginn der Mauser erhielten die Tiere zur besseren Gewöhnung und Akzeptanz eine Woche lang gequetschten Hafer zur freien Aufnahme. Im weiteren Verlauf wurden bis zum Ende der Reduktionsphase Haferkörner angeboten. Trotz Futterumstellung auf Hafer stellten einzelne Hennen die Legetätigkeit nicht gänzlich ein, was aber wünschenswert gewesen wäre. Die Legeleistung erreichte in der Reduktionsphase ein Minimum von 17 Eiern pro Tag, was ca. 8 % der Hennen entsprach.

Ab einer gewissen Zeit muss die Herde allerdings wieder „hochgefahren“ werden, ansonsten kann es durch einen zu langen Nährstoffentzug zu Problemen wie Verhaltensstörungen kommen. Außerdem benötigen die Tiere, die in der Mauser sind, sowie die Tiere, die nicht in die Mauser gegangen sind, wieder Nährstoffe, um die Körperreserven aufzufüllen. Bei dieser Mauser im Mobilstall war eine Reduktionsphase von 16 Tagen, an denen die Hennen nur Hafer bekamen und unter Kurztagbedingungen gehalten wurden, der richtige Zeitpunkt, um mit der Aufbauphase zu starten. In dieser bekamen die Tiere eine Woche lang 50 % geschroteten Hafer und 50 % Legehennenalleinfutter II zur ständigen Aufnahme. Da der Lichttag jahreszeitbedingt stetig länger wurde, erfolgte der Entschluss, kein Lichtprogramm zu aktivieren. Ab Mausertag 24 bekamen die Tiere wieder 100 % Legehennenalleinfutter II. Die Fütterung ist auch in der Tabelle dargestellt.

Zusätzlich bekamen die Legehennen während der ganzen Mauserphase Muschelschrot und Magensteinchen zur freien Aufnahme, Mineralstoffe, Vitamine, Aminosäuren und eine orale Salmonellenimpfung (Auffrischung mit drei Wochen Wartezeit) über das Tränkewasser. Diese unterschiedlichen Verabreichungen sind ebenfalls in der Tabelle aufgeführt. Während der gesamten Mauser waren drei tote Tiere (ohne Greifvogelverluste) zu verzeichnen, dessen Tod ungeklärt blieb. Grundsätzlich zeigten die Tiere Anzeichen von Stress, weshalb jederzeit während der Reduktionsphase mit dem Beginn von Federpicken und Kannibalismus gerechnet wurde. Glücklicherweise blieb es bei einzelnen kleineren Pickverletzungen und Federpicken wurde nicht beobachtet.

Die Mauserherde vom Eichhof hatte ca. 70 Tage nach der induzierten Legepause wieder das Ausgangskörpergewicht erreicht. Die Legeleistung erreichte nach der Mauser nicht mehr die Höhe wie vor der Mauser (siehe Abbildung). Eine Erklärung ist der stark mit Pappeln bewachsene Winterstandort der zahlreiche, teils nicht mehr auffindbare Verluste durch Greifvögel ergab. Grundsätzlich dauerte der Anstieg der Legeleistung verhältnismäßig lange und war vermutlich dem Verzicht auf das Kunstlichtprogramm geschuldet. Mit Kunstlichteinfluss wäre die Entwicklung des Körpergewichts und der Legeleistung sicherlich um zwei Wochen beschleunigt worden. Grundsätzlich waren die Gewichtsklassen der Eier wieder wie vor der Mauser, die Legeleistung stabil und die Eischalen fest und glatt.

Wann ist eine Mauser empfehlenswert?

Eine Mauser ist dann zu empfehlen, wenn die Herde gesund ist und keine Anzeichen von Federpicken und Kannibalismus zeigt. Diese Herden werden wahrscheinlich mit geringen Verlusten durch die Mauser gehen. Wenn Legeleistung und Schalenstabilität gut sind, kann der Zeitpunkt der Mauser weiter nach hinten gelegt werden. Herden, die aus einer Notfallsituation (Erkrankung) heraus gemausert werden, müssen frühzeitiger und in Absprache mit dem bestandsbetreuenden Tierarzt in eine induzierte Legepause versetzt werden. Die induzierte Mauser, bei der möglichst alle Tiere auf 0 % Legeleistung fallen, klappt nur, wenn der Stall abdunkelbar ist und ein Lichtprogramm (grob gesagt Reduktionsphase sinkende Lichtstunden auf ein Minimum von 5 oder auch nur 3 h Licht pro Tag; Aufbauphase steigende Lichtstunden pro Tag) mit Kunstlicht gestaltet werden kann. Eine Mauser in einem Stall, der nicht abdunkelbar ist, so wie im Beispiel, sollte in den Monaten mit kurzen Lichttagen stattfinden. Wenn die Herde ganz ohne Kunstlicht wieder in die neue Legeperiode starten soll, ist der Januar perfekt geeignet (kurzer, aber länger werdender Lichttag).

In Zeiten von Junghennenknappheit und steigenden Junghennenpreisen werden immer häufiger auch problematische Herden, z.B. mit Federpicken, gemausert. Selbst nervöse Herden mit Neigung zum Federpicken können gemausert werden, dies erfordert jedoch gerade im Lichtmanagement ein geschultes Auge, da durch den zusätzlichen Mauserstress erhöhte Verluste durch Kannibalismus vermieden werden müssen. Eine induzierte Legepause ist bei Herden nicht zweckmäßig, die im Laufe ihrer Legeperiode immer wieder unterschiedliche Erkrankungen gezeigt haben und zusätzlich bereits hohe Verlustzahlen zu verzeichnen sind.

Bei gesunden Herden, bei denen bereits hohe Verluste, z.B. durch Beutegreifer entstanden sind, könnten diese freien Stallplätze vor der Mauser theoretisch durch Ergänzung von Tieren, die kurz vor der Ausstallung stehen und den gleichen Hygienestand haben, ausgeglichen werden. Man würde dann beide Herden gemeinsam in die induzierte Legepause schicken. In der Praxis könnte es bei Betrieben mit mehreren Mobilställen vorkommen und es ist durchaus erfolgsversprechend.

Oft ordnen Packstellen eine Mauser an, um z.B. für das Weihnachtsgeschäft ausreichend schwere Eier mit guter Schalenstabilität zu erhalten. Eine Mauser passt aber nicht zu jeder Herde und wer sich unsicher ist, sollte sich über seinen bestandsbetreuenden Tierarzt oder andere Fachleute Rat einholen.